Un empire galactique, de gros vaisseaux de guerre, des rebelles a mater, des colonies téraformées ... et bien non, ce n'est pas là un space opéra classique. Voici le thème de ce très bon roman : le premier contact.

Malgré un coté "daté", j'entend par là un contexte totalement militaire, une romance entre aristocrates, et la seule femme du livre qui dit que le sexe avant le mariage c'est mal, il s'avère que l'ensemble est tout a fait passionnant. La civilisation des aliens, les tentatives de communication, leurs différences avec nous autres humains, et tout les difficultés que cela entraîne, le suspense est rondement mené, et l'ensemble assez crédible et pas du tout manichéen.

Cela faisait un certain temps que Des milliards de tapis de cheveux (rien que le titre mérite déjà le détour) était sur ma fameuse liste de « trucs vachement important à lire le plus rapidement possible », j’en avais entendu le plus grand bien, pour ne pas dire, que des louanges, et j’étais assez curieux de voir ce que ce roman de SF pouvait avoir dans le ventre. Ainsi, après une petite période consacrée au Steampunk, avec des satisfactions et pas mal de déceptions, il était temps, finalement, de me lancer dans ce fameux Des milliards de tapis de cheveux (ouf, un petit long de devoir réécrire le titre a chaque fois). Tout d’abord survint une surprise, l’auteur de l’ouvrage était allemand, Andreas Eschbach, puisque tel est son nom. Surprise car bon, comment dire ; de mémoire, je ne me souviens pas le moins du monde avoir déjà lu une œuvre, quelle soit de SF, de Fantasy ou de Fantastique, venant d’outre Rhin, ensuite, je ne m’étais même jamais posé la question de savoir s’il existait une quelconque SF germanique. Ainsi, ma curiosité de départ s’en trouva d’autant plus renforcée ; après tout, quand on doit se contenter de la littérature britannique, nord américaine et française, cela fait plaisir de temps en temps de pouvoir découvrir des auteurs, comment dire, plus exotiques. Mais l’origine d’un écrivain, la longueur d’un titre ou les louanges glanées a droite et a gauche sur le net ne suffisaient pas à faire de ces Milliards de tapis de cheveux, à mes yeux, une réussite incontestable, non, il fallait que je me fasse ma propre opinion.


Et là, en toute sincérité, je dois reconnaître que je comprends parfaitement toutes les louanges des lecteurs que j’avais put lire depuis quelques mois, d’ailleurs, pour être tout a fait franc, je n’ai même pas attendu la fin du roman pour les comprendre, ni même la moitié, non, cette certitude de me trouver devant ce qu’il faut bel et bien appeler un grand roman de SF m’apparue assez rapidement, au cours des touts premiers chapitres. C’est une chose rare, surtout avec moi a qui il m’arrive parfois d’avoir du mal a rentrer dans un nouveau bouquin, hors la, des les premières pages, des les premières lignes, je fut tout bonnement captiver par l’univers et l’intrigue mis en place par ce fort talentueux Andreas Eschbach qui, cela peut paraître difficile a croire, nous offrait là son tout premier roman. Car pour un coup d’essai, force est de constater que Des milliards de tapis de cheveux sont une réussite indéniable, de celles qui marquent suffisamment les esprits et que l’on n’oublie pas de si tôt, voir jamais, de ces romans qui rentrent de plein pied dans nos propres listes personnels, notre fameux « Top Ten des meilleurs livres de … », et tout cela, quelque part, pourrait tenir en un mot : originalité. Auquel l’on ajoutera, bien évidement, la qualité.


Original, Des milliards de tapis de cheveux l’est par son synopsis, tout bonnement imparable : dans une quelconque planète perdue au fin fond de l’espace, aux limites d’un Empire Galactique comme il en existe tant dans le Space Opera, une catégorie d’hommes, pour ne pas dire une caste, consacrent leurs vies entières à réaliser un tapis, et un seul tapis, en utilisant pour cela les cheveux de leurs femmes (oui, ils en ont plusieurs) et de leurs filles. Et s’ils ne font qu’un seul et unique tapis, c’est que le travail consacré à la conception de celui-ci est si ardue, que toute une vie est nécessaire, et une fois celui-ci achever, et destiné, car il ne faut jamais l’oublier, a tapisser le Palais de l’Empereur, il sera vendu (le tapis, pas l’Empereur galactique), et cette somme d’argent, fruit de toute une vie, sera donnée au fils du tisseur afin que celui-ci puisse s’installer, prendre femme (s) et pouvoir a son tour se mettre a l’ouvrage, créant a son tour son propre tapis. Et malheur si un second fils nait, car cet argent ne peut servir que pour un seul et unique héritier, alors, si cela arrive, on le tue, tout simplement. Ainsi, depuis des dizaines de milliers d’années, des générations entières de tisseurs se succèdent, consacrant leur vie à créer et offrir des milliards de tapis de cheveux a l’Empereur. Et déjà, arriver a ce moment précis du récit, on ne peut s’empêcher de pousser un ouf de soulagement en se disant que pour une fois, on n’aura pas droit a tout ce qui fait le train train habituel du Space Opéra – Empire contre rebelles, combats intersidéraux, gentils et méchants – (en fait si mais d’une façon fort différente) et que, cette curieuse coutume des tisseurs de tapis, en plus d’être originale, donne vraiment envie d’en savoir plus sur elle. Car bien évidement, la grande question qui va se poser assez rapidement et bel et bien de savoir pourquoi, justement, des hommes, depuis la nuit des temps, passent leur vie a tisser des tapis, et le récit, d’abord de façon détournée, par le biais de rumeurs comme celle qui sous entendrait que ce fameux Empereur, espèce de Dieu vivant, serait mort, tuer par un rebelle depuis vingt ans, va amener le lecteur vers la recherche des mystères entourant cette coutume. Ainsi, par le biais de plusieurs courts chapitres, Des milliards de tapis de cheveux va nous faire suivre des protagonistes différents, de nouvelles têtes apparaissant a chaque fois tandis que d’anciennes passent au second plan pour ne réapparaitre que beaucoup plus tard voir plus du tout, que cela soit le vieux tisseur au prises avec son fils qui ne désire pas lui succéder, le marchand chargé d’acheter les tapis et de les transporter, ce professeur qui se pose bien trop de questions et qui pourrait bien être taxer d’hérétique ou ce curieux personnage venu d’ailleurs et qui ne cesse d’affirmer que l’Empereur est mort. C’est donc par le biais de morceaux de vie, de scènes plus ou moins importantes que l’intrigue avance, petit a petit, et même quand on n’a l’impression de passer du coq a l’âne, même quand on s’éloigne complètement du fil conducteur, un autre chapitre viendra relier le tout, pour faire, finalement, de cet ensemble a priori disparate, un récit bien plus cohérant que l’on pourrait le croire a première vue. Un puzzle ? Oui, Des milliards de tapis de cheveux est un véritable puzzle, chaque chapitre pris indépendamment n’apportant aucune réponse a l’énigme, aux énigmes, mais une fois que l’on a relié toutes les pièces de ce fameux puzzle…


Mais parler de Des milliards de tapis de cheveux sans aborder un autre point fort non négligeable de ce roman m’apparaît presque comme, la aussi, une hérésie. Rarement dans un récit de Space Opéra, on n’a eu cette impression d’infini, d’énormité que peut être véritablement un Empire Galactique. Ah oui, on le connaît bien ce terme, depuis Fondation ou Star Wars, pour ne citer que les deux exemples les plus connus, qui n’a jamais entendu parler d’Empire Galactique ? Mais qui, avant coup, a put s’imaginer ce que cela peut vraiment représenter ? Personnellement, j’avais cru le faire, je me disais que c’était forcement grand, mais en lisant Des milliards de tapis de cheveux, en fait, je me suis rendu compte que j’étais a mille lieues du compte ; en effet, imaginez un Empire tellement ancien dont l’origine se perd dans la nuit des temps, imaginer un Empereur qui règne depuis près de 80 000 ou 100 000ans, et il y en eu d’autres avant lui, dix pour être exact. Vous commencez à avoir la tête qui tourne au vu des chiffres ? Rassurez-vous, c’est normal. Mais que cet Empire existe depuis un ou deux millions d’années, qu’il englobe je ne sais combien de galaxies, qu’il soit composer de milliards de milliards d’habitants, ce qui vous achèvera, à coup sur, c’est la révélation finale, la fameuse réponse a la question que l’on se pose depuis le début : mais pourquoi fabriquent-ils des tapis de cheveux ? Car, bien évidement, ce n’est surement pas pour tapisser le Palais de l’Empereur, mais cela, vous l’avez deviné. Et quand vous apprendrez cette vérité, a la fois si futile et pourtant tellement logique, alors la, peut être vous rendrez vous compte alors de ce que peut être un Empire Galactique, de ce qu’il peut être capable de faire, de ce que permet le pouvoir et de la façon d’on peut en user un être quasi divin et une fois que vous serez effrayer par la chose, vous vous rappellerez ce qu’avait dit l’Archiviste au sujet de l’énigme des tapis de cheveux : cela n’est qu’une histoire parmi d’autres. Et là, tout en vous disant a quel point Des milliards de tapis de cheveux est un superbe roman, d’une profondeur et d’un intérêt assez rares pour que cela soit souligner, vous tremblerez devant ce que l’homme est capable de faire quant il en a le pouvoir.

Un très bon livre. De la pure Hard SF. Le suspens est poignant jusqu'à la fin. Je rapprocherait même les évènements de la fourmillière avec du techno-thriller tellement c'est bien écrit!

Comme 98% de l'oeuvre de Vance, nous touchons ici au génie. Génie de la description, de l'imagination et en général la capacité de Vance à vous transporter hors de notre univers et de notre temps et surtout de nos schémas sociaux. Bravo et merci M. Vance !

Ce livre est , à mon avis, une excellente réécriture de ce que j'aime appeler "Les Trois Grands de la Dystopie" (1984, de Orwell, Le meilleur des Mondes d'Huxley et Farenheit 451 de Bradbury), bourrée de références à ces trois oeuvres, ainsi qu'a bien d'autre chose (Marx pour le slogan "la télévision est l'opium du peuple).

J'ai vraiment apprécié ce roman, froid et incisif dans son style. Néanmoins, pour apprécier toutes ces références, il est nécessaire d'avoir déja lu ces classiques.
Je ne le recommande pas à ceux qui veulent découvrir la dystopie, car ils rateraient, à mon avis, une partie du roman.

Jack Vance, qui curieusement est peu cité dans les meilleurs écrivains de science-fiction, signe avec le Cycle de Tchaï, un chef d'œuvre absolu du genre ! Vance nous dépeint une histoire crédible, je veux dire possible, dans un univers si dépaysant et à la fois si proche ! Les personnages attachants et colorés vous colleront à cette histoire qui vous fera passer un moment exquis. On reconnait en troisième degrés des peintures minutieuses de la société, ou plutôt des sociétés. Fin, précis, inoubliable. Je ne vous parle pas du reste de l'œuvre !!!

L'idée est simple : quatre personnages aux profils bien différents meurent, et se retrouvent en enfer, et par les circonstances, se retrouvent plus ou moins alliés. Au début de ce court roman, on a droit a l'exploration par les héros de cet enfer version moderne, ou chacun a ses tourment qui lui sont destinés.
Ensuite, comme dit dans le titre, ils s'échappent, et a coup de d'explosions et de fusillades. Mais en enfer, la sortie est peut être bien tout en bas ... ou peut être qu'il n'y en a pas ...
Et c'est là que ça devient intéressant, quand nos héros se font un allié improbable, qui les conduira dans une course folle, sans oublier de bien démonter les principes chrétiens.

Si vous avez envie d'une virée explosive et blasphématoire dans un enfer moderne, n'hésitez pas.

excellent livre plein d humour

Un travail d'artiste qui est le tout premier roman d'horreur que j'ai lu et qui m'a donné envie de continuer. Ce que j'ai aimé, c'est l'importance de l'histoire de chaque personnage, de comprendre comment il fonctionne, comment il pense, pourquoi ils agissent, etc. Je trouve que c'est aussi le meilleur de Stephen King.

Bon, j'ai lu ce roman avec sans déplaisir, mais franchement, c'est assez barbant. C'est plutôt bien écrit, là n'est pas le problème, mais le discours est ... comment dire ...
Pour mieux vous faire comprendre, voici la dernière phrase du livre :"A la gloire éternelle de l'infanterie".

Alors voilà, Heinlein aurait voulu être soldat, mais comme il n'a pas pu, il nous fait comprendre ici que l'armée, c'est trop chouette. Tellement chouette, que seuls ceux qui ont donnés un bout de leur vie a l'armée peuvent être des citoyens a part entière. Et puis bon, a l'entrainement, il y a des morts, des destructions morales et physiques, mais c'est pas grave, c'est pour la bonne cause.
Le livre ne contient que peu de scènes de combat (qui sont assez réussies), mais surtout l'entrainement de notre héro Rico, et du bla bla sur l'idéal militaire de Heinlein.

Pourtant, il faut lire ce livre, il nous aide a comprendre comment Paul Verhoeven a pu faire de Starship Troopers l’excellent film qu'il est, c'est a dire en se moquant des idéaux patriotiques d'Heinlein.