De son premier voyage interstellaire, John Thomas Stuart a ramené une petite créature à huit pattes, Lummox. Un siècle après, la bête est toujours en vie : elle grossit, et sa taille commence à inquiéter le voisinage.
Un jour, Lummox fait une fugue et les résultats sont tels que le tribunal ordonne sa destruction, mais nul ne trouvera le moyen d'exécuter la sentence, et Lummox continuera à grossir, et disparaîtra une secdonde fois, à l'inquiétude générale. Une ambassade extraterrestre fort étrange vient d'arriver, qui va peut-être remettre en cause l'existence même de l'espèce humaine. |