«Tu as voulu connaître le shanga. Tu as paye pour cela, Terrien, et tu auras ce que tu as demandé.»
Il avait peur. Trop tard. Le Martien reprit :
«Le secret a été découvert par les sages de Caer Dhu. En fait, ils n'étaient pas si sages. Ils sont tous morts en une génération. Et Caer Dhu a été effacé de la surface de Mars.
– Quelle importance ? Ils ont été heureux.
– Es-tu heureux, Terrien ?
– Oui, haleta Burk. Oui ! »
Se tortillant et se renversant sur les peaux de bêtes, il fondait sous le feu du shanga. Comme il baignait, nu, dans le brasier resplendissant, il crut qu'un visage le contemplait. Une Martienne de haute lignée, à la lèvre arrogante, qui l'appelait par son nom.
– «Tu es fort, dit-elle. Tu vivras jusqu'à la fin.»
Il ne put se lever et rampa. Elle rit. Puis la nuit se fit et la u te commença. Quelque part, la mort l'attendait. |
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