Tenar était une petite fille de cinq ans lorsqu'elle a changé de nom : elle est devenue Arha la Dévorée, grande prêtresse des innommables, encore appelés les Ténébreux. Arha ne meurt jamais : on lui raconte ce qu'elle a dit longtemps avant la naissance de Tenar, cette petite fille oubliée.
Petit à petit, elle entre dans le jeu : sous les tombeaux d'Atuan, elle parcourt le labyrinthe sans se tromper dans les ténèbres; elle retrouve son chemin en touchant les parois. Alors surgit l'inconnu qui deviendra son prisonnier, puis son protégé.
Beaucoup de sorcier sont déjà venus chercher le trésor pour emporter l'anneau d'Erreth-Akbe. Tous sont morts, mais celui-là dit qu'on peut nommer les innommables; il admet qu'ils sont immortels mais soutient qu'ils n'ont rien à donner et ne savent que détruire. Se peut-il que loin d'Atuan il y ait un monde humain ? |